Lluna Plena no Fansub

Lluna Plena no Fansub

martes, 8 de mayo de 2018

Koikatsu: ¿el resurgir de Illusion?


Con motivo del reciente lanzamiento del último juego de Illusion, es momento de reflexión. ¡Hay cosas muy interesantes aquí!


Cuando ya casi había perdido toda esperanza de ver a Illusion recuperar el viejo espíritu que tan gloriosos días le dio hace cosa de una década, los chicos encargados de la vertiente anime de sus juegos (y muy en especial los antiguos integrantes de la absorbida TeaTime) han obrado el “cuasimilagro”: una joya emergente llamada Koikatsu.

No nos llevemos a engaño: este juego sigue estando, a mi parecer, por debajo de los míticos @Home Mate y School Mate; y por otra parte, siguen siendo muchos los seguidores exigentes que se han sentido decepcionados por no ver un “digno” sucesor de “Artificial Academy 2”. Pero bajo mi punto de vista (que no es tampoco laxo), estas críticas empiezan a ser exageradas y tal vez fruto de un público en extremo sibarita. Koikatsu significa un grandioso logro que Illusion necesitaba como el aire que respira, en especial frente a las últimas mediocridades que la compañía llevaba lanzando. Por supuesto, aquí entramos totalmente en el terreno de los gustos personales, pero la tendencia que Illusion estaba mostrando en los últimos años, decantándose de manera tan descarada por la tipología de gráficos realistas “uncanny valley” para sus personajes, era algo realmente preocupante. Sí, juegos tipo “Play Club”, “Premium Play Darkness”, “Play Home”, “Honey Select”, etc., tienen una cuota de seguidores nada desdeñable (lo que seguramente justifica en parte la actitud de esta compañía), pero me da la impresión de que Illusion ha estado jugando con fuego demasiado tiempo. Que en los últimos años, los únicos títulos con estilo anime hayan sido relativos despropósitos como “Ore ga Shujinkou”, “Happy End Trigger”, “Harem Mate” o “Secrosphere” mostraba un desconcertante y peligroso descuido con esta vertiente de su negocio. A mi parecer, el último de este estilo con algo de cara y ojos fue “Musumakeup”, y aún así (y paradójicamente), éste descuidaba bastante lo que es la esencia de la compañía: el sistema H y hasta el mismo contenido eroge. La clarísima excepción a todo esto llegó hace un par o tres de años y se llama “Artificial Academy 2”. Pero por más que ciertamente este juego satisfizo los gustos de muchos, seguía estando demasiado solo entre la vorágine de mediocridades. Especialmente frente a compañías emergentes como Miconisomi, Illusion necesitaba imperiosa y urgentemente un juego como Koikatsu si no quería perder de manera definitiva a un buen número de los seguidores más clásicos de sus juegos.

Koikatsu narra las peripecias de Kashiwagi Sosuke (nombre del protagonista por defecto, aunque hay un par más para escoger de entrada) cuando es transferido al instituto donde su tía es directora a consecuencia de la mudanza al extranjero de sus padres. Lo que su tía había “olvidado” decirle es que este es un instituto donde sólo hay estudiantes femeninas… y quiere pedirle a Sosuke que actúe como una especie de “primer contacto” de estas inexpertas chicas en el trato con el sexo opuesto. Para ello, Sosuke tiene incluso la posibilidad de reclutarlas en un club llamado “Koikatsu”, concebido como un lugar de interacción e intercambio de ideas e impresiones para las estudiantes que quieran aprender más acerca de los chicos. Naturalmente, Sosuke, como presidente de tal club, ha de ser el encargado de iluminar a las chicas en los entresijos del mundo masculino. Como otros juegos de Illusion, Koikatsu tiene su propio “Character Studio” (que es excepcionalmente detallado y ha recibido muchas alabanzas). Con el Character Maker, incorporado en el propio juego, puedes diseñar a tu completo gusto a las chicas que van a poblar el instituto, físicamente como también en cuanto a carácter y personalidad. Si no quieres entretenerte con esto, siempre puedes empezar a jugar sin más, y Sosuke interaccionará con las chicas que salen por defecto.

Y ahora, a lo que de verdad importa: mi experiencia personal con el juego.

Koikatsu, además de los buenos gráficos de tipo anime, ha recuperado al fin dos ingredientes fundamentales: un sistema de juego que plantea un desafío, y un hilo argumental decente. Sí, de acuerdo, siempre estarán los típicos jugadores que cojan enseguida el atajo del “100% Save”, e incluso los que sigan quejándose de que el sistema H es un bodrio o le faltan multitud de opciones, reclamando mods por doquier; pero para mí, éstos no han captado la auténtica esencia del juego. Para empezar, hay un argumento desde el principio, y este argumento se desarrolla decentemente a lo largo del juego, cosa que pocos eroges 3D pueden decir de verdad. De acuerdo, no es tampoco un argumento que pasará a los anales de la historia como el más original, consistente y profundo del mundo… pero de nuevo, estamos hablando de un eroge 3D, en los cuales, ver esto es algo extremadamente raro. Inexplicablemente raro, incluso, porque tampoco parece nada tan difícil de lograr. Con Koikatsu, Illusion ha vuelto a demostrar que, en efecto, es posible. Y no estoy hablando de tres o cuatro situaciones estereotípicas hasta el aburrimiento, que todo el mundo puede ver venir, sino de un argumento agradable que ya querrían ciertas novelas visuales (cuya especialidad en teoría es precisamente esa); argumento que está además insertado en un sistema de juego 3D exquisito.

Este sistema, por si lo anterior fuera poco, recupera otro elemento muy atractivo e importante: la capacidad de mover a tu personaje libremente por el escenario, e interactuar con chicas dotadas de movimientos y comportamiento propios (a veces hasta se paran a conversar entre ellas). Las FPS se pueden ver seriamente afectadas en según qué ordenadores, pero con un par de ajustes entre las opciones, quien más quien menos puede lograr un funcionamiento decente. La interacción de Sosuke es lo que desarrolla su relación con las estudiantes de la escuela, y si bien tal desarrollo no es lo más desafiante que hayamos podido ver jamás, no es tampoco un desarrollo fácil. Los eroges 3D no son conocidos precisamente por poner muchas trabas antes de desbloquear el quid de la cuestión (el contenido ecchi), y ciertamente, con Koikatsu, los jugadores que realmente quieran pueden tomar la directa y moverse en apenas dos o tres días de juego por una escuela donde un montón de chicas con el libido disparado les van a perseguir como si les fuera la vida en ello. Una situación absurda per se, desde luego, y ahora tal vez exagero un poco… pero muchos jugadores estarán contentos con algo que vaya por estos derroteros, y en ese sentido, Illusion ha cumplido, como siempre.


Pero el auténtico mérito de Koikatsu es que, esta vez, no será este el único desarrollo posible. Un jugador que quiera centrarse en la historia, podrá hacerlo, y no se verá innecesariamente forzado de ninguna otra manera a desembocar en la típica escena ecchi antes de tiempo. Artificial Academy 2 también consiguió esto, a su manera… sin embargo, Koikatsu tiene ese algo especial que AA2 no tiene: un argumento con sentido. En Koikatsu, los jugadores podrán desarrollar la interacción de Sosuke con las chicas a su propio ritmo, y quien realmente lo prefiera, puede pasarse muchos días seguidos sin que se insinúe apenas la palabra “sexo”. Según las características de las chicas en el Character Maker, sin embargo, esto puede no ser exactamente así, ya que puedes toparte con alguna que te haga proposiciones “indecentes” sin venir a cuento y desde muy pronto (una vez más, esto es un eroge 3D). Por lo general, sin embargo, la libertad que da este juego para disfrutar de una historia refrescante y hasta absorbente por momentos en un entorno 3D se puede comparar con MUY pocas cosas, y ese sentido de desafío sigue estando ahí para quien realmente lo quiera experimentar. Aparte de las rutas principales con tres o cuatro protagonistas, el desarrollo de las relaciones con las chicas que diseñes y metas en el juego puede resultar increíblemente agradable, y hasta seguir un pequeño argumento en sí mismo (un logro para mí único). Cierto es que algunas situaciones siguen sonando un tanto forzadas a veces (no es demasiado normal en principio que una chica que apenas es tu amiga empiece de repente a preguntarte qué tamaño de pechos prefieres tú), pero aún siendo así, el desarrollo de relaciones que Koikatsu ha logrado sigue siendo muy satisfactorio, muy raro de ver y en definitiva, tiene un mérito enorme.

Por supuesto (y con todo), esto no es una novela visual, por lo que las elecciones que os encontraréis no van a ser tampoco ninguna oda a lo memorable ni nada parecido; aunque sí van a ser parte significativa del desafío. Con toda sinceridad, un conjunto de elecciones que conduzcan a una ruta con sentido profundo y consistente es algo que, ya incluso en una novela visual pura y dura, vamos a ver sólo en muy contadas ocasiones, por motivos que no vienen al caso. Por tanto, tampoco podemos esperar milagros de un juego eroge 3D que normalmente está centrado en otros aspectos. Y aún así, en honor a la verdad, hay que decir que Illusion es de las compañías que más éxito ha tenido a la hora de implementar esto en sus juegos.


En cuanto al sistema H, y por lo que colijo de vídeos y sobre todo de comentarios ajenos… sí, no podemos decir tampoco que sea ninguna revolución. Pero esta es ya una tendencia generalizada desde hace años, nos guste más o menos. Desde títulos como Yuusha o @Home Mate, no he visto ningún sistema H realmente desafiante como tal, y pese a que esto en sí mismo es un tanto decepcionante, los dos mencionados juegos son también patrimonio de Illusion… lo que quiere decir que nadie más ha podido hacerle sombra en este aspecto. No voy a hablar mucho más del sistema H de Koikatsu, sin embargo, por dos motivos claros: uno, no es el objetivo de mi revisión; y dos (y mucho más importante), ni siquiera he probado aún personalmente este sistema H. Este último motivo habla por sí solo y con contundencia de lo que yo realmente valoro en este tipo de juegos. Por supuesto, disfruto del ecchi cuando llega, pero para mí, este no es en absoluto el centro de la cuestión. Soy de la opinión que el ecchi ha de ser el medio para el objetivo de una historia consistente y memorable, y no al revés. Sí, incluso en los eroges 3D, que normalmente ponen el foco más en el propio hentai. De acuerdo, si somos realistas, para buscar historias en sí mismas hay que acudir a las novelas visuales de toda la vida; y ciertamente, tiene poco sentido buscarlas en los eroges 3D. Pero precisamente por este motivo, los contados eroges 3D de este tipo que Illusion ha creado se erigen por encima de todo lo demás como auténticas, memorables e inolvidables maravillas. Me remito una vez más a @Home Mate y School Mate… y Koikatsu, por fin, viene a acercarse de nuevo a esas míticas creaciones. Después de tanto tiempo.

En resumen, si queréis disfrutar otra vez de un eroge 3D que hace más o menos bien lo que hacen los eroges 3D típicos, pero que además no olvida la importancia de una buena historia y una experiencia profunda a la vez que interactiva en un mundo 3D, Koikatsu es vuestro juego. Bueno, sí, de momento la única traducción que hay es al inglés y en su mayor parte automática, por lo que para disfrutar realmente la historia hay que ser algo imaginativo, o saber un poco de japonés. Pero quién sabe, a lo mejor un día me animo a traducirlo al castellano. Ciertamente, Koikatsu se acerca por fin al nivel de juegos como @Home Mate y School Mate... un nivel que me impulsó a traducirlos en su momento. Ojalá esto no sea flor de un día e Illusion vuelva a las viejas y buenas costumbres.