Con motivo del reciente lanzamiento del último juego de Illusion, es momento de reflexión. ¡Hay cosas muy interesantes aquí!
Cuando ya casi había perdido toda esperanza
de ver a Illusion recuperar el viejo espíritu que tan gloriosos días le dio
hace cosa de una década, los chicos encargados de la vertiente anime de sus
juegos (y muy en especial los antiguos integrantes de la absorbida TeaTime) han
obrado el “cuasimilagro”: una joya emergente llamada Koikatsu.
No nos llevemos a engaño: este juego sigue
estando, a mi parecer, por debajo de los míticos @Home Mate y School Mate; y por
otra parte, siguen siendo muchos los seguidores exigentes que se han sentido
decepcionados por no ver un “digno” sucesor de “Artificial Academy 2”. Pero
bajo mi punto de vista (que no es tampoco laxo), estas críticas empiezan a ser
exageradas y tal vez fruto de un público en extremo sibarita. Koikatsu
significa un grandioso logro que Illusion necesitaba como el aire que respira, en
especial frente a las últimas mediocridades que la compañía llevaba lanzando. Por
supuesto, aquí entramos totalmente en el terreno de los gustos personales, pero
la tendencia que Illusion estaba mostrando en los últimos años, decantándose de manera tan descarada por la
tipología de gráficos realistas “uncanny valley” para sus personajes, era algo
realmente preocupante. Sí, juegos tipo “Play Club”, “Premium Play Darkness”, “Play
Home”, “Honey Select”, etc., tienen una cuota de seguidores nada desdeñable (lo
que seguramente justifica en parte la actitud de esta compañía), pero me da la
impresión de que Illusion ha estado jugando con fuego demasiado tiempo. Que en
los últimos años, los únicos títulos con estilo anime hayan sido relativos
despropósitos como “Ore ga Shujinkou”, “Happy End Trigger”, “Harem Mate” o
“Secrosphere” mostraba un desconcertante y peligroso descuido con esta
vertiente de su negocio. A mi parecer, el último de este estilo con algo de
cara y ojos fue “Musumakeup”, y aún así (y paradójicamente), éste descuidaba
bastante lo que es la esencia de la compañía: el sistema H y hasta el mismo
contenido eroge. La clarísima excepción a todo esto llegó hace un par o tres de
años y se llama “Artificial Academy 2”. Pero por más que ciertamente este juego
satisfizo los gustos de muchos, seguía estando demasiado solo entre la vorágine
de mediocridades. Especialmente frente a compañías emergentes como Miconisomi,
Illusion necesitaba imperiosa y urgentemente un juego como Koikatsu si no
quería perder de manera definitiva a un buen número de los seguidores más
clásicos de sus juegos.
Koikatsu narra las peripecias de Kashiwagi
Sosuke (nombre del protagonista por defecto, aunque hay un par más para escoger
de entrada) cuando es transferido al instituto donde su tía es directora a
consecuencia de la mudanza al extranjero de sus padres. Lo que su tía había
“olvidado” decirle es que este es un instituto donde sólo hay estudiantes
femeninas… y quiere pedirle a Sosuke que actúe como una especie de “primer
contacto” de estas inexpertas chicas en el trato con el sexo opuesto. Para
ello, Sosuke tiene incluso la posibilidad de reclutarlas en un club llamado
“Koikatsu”, concebido como un lugar de interacción e intercambio de ideas e
impresiones para las estudiantes que quieran aprender más acerca de los chicos.
Naturalmente, Sosuke, como presidente de tal club, ha de ser el encargado de
iluminar a las chicas en los entresijos del mundo masculino. Como otros juegos
de Illusion, Koikatsu tiene su propio “Character Studio” (que es
excepcionalmente detallado y ha recibido muchas alabanzas). Con el Character Maker, incorporado en el propio juego, puedes
diseñar a tu completo gusto a las chicas que van a poblar el instituto, físicamente como también en cuanto a carácter y
personalidad. Si no quieres entretenerte con esto, siempre puedes empezar a
jugar sin más, y Sosuke interaccionará con las chicas que salen por defecto.
Y ahora, a lo que de verdad importa: mi
experiencia personal con el juego.
Koikatsu, además de los buenos gráficos de
tipo anime, ha recuperado al fin dos ingredientes fundamentales: un sistema de
juego que plantea un desafío, y un hilo argumental decente. Sí, de acuerdo, siempre
estarán los típicos jugadores que cojan enseguida el atajo del “100% Save”, e
incluso los que sigan quejándose de que el sistema H es un bodrio o le faltan
multitud de opciones, reclamando mods por doquier; pero para mí, éstos no han
captado la auténtica esencia del juego. Para empezar, hay un argumento desde el
principio, y este argumento se desarrolla decentemente a lo largo del juego,
cosa que pocos eroges 3D pueden decir de verdad. De acuerdo, no es tampoco un
argumento que pasará a los anales de la historia como el más original,
consistente y profundo del mundo… pero de nuevo, estamos hablando de un eroge
3D, en los cuales, ver esto es algo extremadamente raro. Inexplicablemente
raro, incluso, porque tampoco parece nada tan difícil de lograr. Con Koikatsu,
Illusion ha vuelto a demostrar que, en efecto, es posible. Y no estoy hablando
de tres o cuatro situaciones estereotípicas hasta el aburrimiento, que todo el
mundo puede ver venir, sino de un argumento agradable que ya querrían ciertas
novelas visuales (cuya especialidad en teoría es precisamente esa); argumento que
está además insertado en un sistema de juego 3D exquisito.
Este sistema, por si lo anterior fuera
poco, recupera otro elemento muy atractivo e importante: la capacidad de mover
a tu personaje libremente por el escenario, e interactuar con chicas dotadas de
movimientos y comportamiento propios (a veces hasta se paran a conversar entre
ellas). Las FPS se pueden ver seriamente afectadas en según qué ordenadores,
pero con un par de ajustes entre las opciones, quien más quien menos puede
lograr un funcionamiento decente. La interacción de Sosuke es lo que desarrolla
su relación con las estudiantes de la escuela, y si bien tal desarrollo no es
lo más desafiante que hayamos podido ver jamás, no es tampoco un desarrollo
fácil. Los eroges 3D no son conocidos precisamente por poner muchas trabas
antes de desbloquear el quid de la cuestión (el contenido ecchi), y
ciertamente, con Koikatsu, los jugadores que realmente quieran pueden tomar la
directa y moverse en apenas dos o tres días de juego por una escuela donde un
montón de chicas con el libido disparado les van a perseguir como si les fuera
la vida en ello. Una situación absurda per
se, desde luego, y ahora tal vez exagero un poco… pero muchos jugadores
estarán contentos con algo que vaya por estos derroteros, y en ese sentido,
Illusion ha cumplido, como siempre.
Pero el auténtico mérito de Koikatsu es
que, esta vez, no será este el único desarrollo posible. Un jugador que quiera
centrarse en la historia, podrá hacerlo, y no se verá innecesariamente forzado
de ninguna otra manera a desembocar en la típica escena ecchi antes de tiempo.
Artificial Academy 2 también consiguió esto, a su manera… sin embargo, Koikatsu
tiene ese algo especial que AA2 no tiene: un argumento con sentido. En
Koikatsu, los jugadores podrán desarrollar la interacción de Sosuke con las
chicas a su propio ritmo, y quien realmente lo prefiera, puede pasarse muchos
días seguidos sin que se insinúe apenas la palabra “sexo”. Según las
características de las chicas en el Character Maker, sin embargo, esto puede
no ser exactamente así, ya que puedes toparte con alguna que te haga
proposiciones “indecentes” sin venir a cuento y desde muy pronto (una vez más,
esto es un eroge 3D). Por lo general, sin embargo, la libertad que da este
juego para disfrutar de una historia refrescante y hasta absorbente por
momentos en un entorno 3D se puede comparar con MUY pocas cosas, y ese sentido
de desafío sigue estando ahí para quien realmente lo quiera experimentar.
Aparte de las rutas principales con tres o cuatro protagonistas, el desarrollo
de las relaciones con las chicas que diseñes y metas en el juego puede resultar
increíblemente agradable, y hasta seguir un pequeño argumento en sí mismo (un logro
para mí único). Cierto es que algunas situaciones siguen sonando un tanto
forzadas a veces (no es demasiado normal en principio que una chica que apenas
es tu amiga empiece de repente a preguntarte qué tamaño de pechos prefieres
tú), pero aún siendo así, el desarrollo de relaciones que Koikatsu ha logrado sigue
siendo muy satisfactorio, muy raro de ver y en definitiva, tiene un mérito
enorme.
Por supuesto (y con todo), esto no es una
novela visual, por lo que las elecciones que os encontraréis no van a ser
tampoco ninguna oda a lo memorable ni nada parecido; aunque sí van a ser parte
significativa del desafío. Con toda sinceridad, un conjunto de elecciones que conduzcan
a una ruta con sentido profundo y consistente es algo que, ya incluso en una
novela visual pura y dura, vamos a ver sólo en muy contadas ocasiones, por
motivos que no vienen al caso. Por tanto, tampoco podemos esperar milagros de
un juego eroge 3D que normalmente está centrado en otros aspectos. Y aún así,
en honor a la verdad, hay que decir que Illusion es de las compañías que más
éxito ha tenido a la hora de implementar esto en sus juegos.
En cuanto al sistema H, y por lo que colijo
de vídeos y sobre todo de comentarios ajenos… sí, no podemos decir tampoco que
sea ninguna revolución. Pero esta es ya una tendencia generalizada desde hace
años, nos guste más o menos. Desde títulos como Yuusha o @Home Mate, no he
visto ningún sistema H realmente desafiante como tal, y pese a que esto en sí
mismo es un tanto decepcionante, los dos mencionados juegos son también patrimonio
de Illusion… lo que quiere decir que nadie más ha podido hacerle sombra en este
aspecto. No voy a hablar mucho más del sistema H de Koikatsu, sin embargo, por
dos motivos claros: uno, no es el objetivo de mi revisión; y dos (y mucho más
importante), ni siquiera he probado aún personalmente este sistema H. Este
último motivo habla por sí solo y con contundencia de lo que yo realmente
valoro en este tipo de juegos. Por supuesto, disfruto del ecchi cuando llega,
pero para mí, este no es en absoluto el centro de la cuestión. Soy de la
opinión que el ecchi ha de ser el medio para el objetivo de una historia
consistente y memorable, y no al revés. Sí, incluso en los eroges 3D, que
normalmente ponen el foco más en el propio hentai. De acuerdo, si somos
realistas, para buscar historias en sí mismas hay que acudir a las novelas
visuales de toda la vida; y ciertamente, tiene poco sentido buscarlas en los
eroges 3D. Pero precisamente por este motivo, los contados eroges 3D de este
tipo que Illusion ha creado se erigen por encima de todo lo demás como
auténticas, memorables e inolvidables maravillas. Me remito una vez más a @Home
Mate y School Mate… y Koikatsu, por fin, viene a acercarse de nuevo a esas
míticas creaciones. Después de tanto tiempo.
En resumen, si queréis disfrutar otra vez de un eroge 3D que hace más o menos bien lo que hacen los eroges 3D típicos, pero que además no olvida la importancia de una buena historia y una experiencia profunda a la vez que interactiva en un mundo 3D, Koikatsu es vuestro juego. Bueno, sí, de momento la única traducción que hay es al inglés y en su mayor parte automática, por lo que para disfrutar realmente la historia hay que ser algo imaginativo, o saber un poco de japonés. Pero quién sabe, a lo mejor un día me animo a traducirlo al castellano. Ciertamente, Koikatsu se acerca por fin al nivel de juegos como @Home Mate y School Mate... un nivel que me impulsó a traducirlos en su momento. Ojalá esto no sea flor de un día e Illusion vuelva a las viejas y buenas costumbres.
En resumen, si queréis disfrutar otra vez de un eroge 3D que hace más o menos bien lo que hacen los eroges 3D típicos, pero que además no olvida la importancia de una buena historia y una experiencia profunda a la vez que interactiva en un mundo 3D, Koikatsu es vuestro juego. Bueno, sí, de momento la única traducción que hay es al inglés y en su mayor parte automática, por lo que para disfrutar realmente la historia hay que ser algo imaginativo, o saber un poco de japonés. Pero quién sabe, a lo mejor un día me animo a traducirlo al castellano. Ciertamente, Koikatsu se acerca por fin al nivel de juegos como @Home Mate y School Mate... un nivel que me impulsó a traducirlos en su momento. Ojalá esto no sea flor de un día e Illusion vuelva a las viejas y buenas costumbres.